Brother Ali
The Undisputed Truth
© 2007 Rhymesayers
čas: 61:20
hodnotenie: 9/10

Svet sa naozaj zbláznil! Najlepší golfista je černoch a najlepší hip-hopový album tohoto roku majú ryšavec z NY a albín z Minnesoty. O fenomenálnom albume toho prvého som už písal, teraz došiel čas aj na toho druhého. Už keď sa pozriete na toho chlapíka, musí vám byť jasné, že tu mate dočinenia s niečim špeciálnym. Ako inak by v hip-hope prerazil albín, než presvedčením stoviek ľudí, ktorí o ňom pochybovali.

A urobil to viac než presvedčivo - najprv svojimi legendárnymi live shows a následne debutom "Shadows on the Sun"("Rites of Passage" bol viac-menej demom), ktorý dal svetu vedieť, že hip-hop je bohatší o nový supertalent. S Antom za chrbtom, Ali ponúkol neuveriteľnú porciu strikcie a nádeje, ktoré sa do neho vkladali, ešte potvrdil na "Champion EP". Je to však druhý album, ktorý väčšinou rozhoduje o zvyšnej kariere. Asi nikto ale nepochyboval, že u Aliho žiadny "syndrom druhého album" nehrozí. A keď áno, hneď prvý track mu dá vedieť, aké neopodstatnené to bolo.

"I came in the door nineteen eighty four
Paint on the wall got chased by the law
Once got stole in the face for the flow
Was never given a zone had to create my own"

Aj Homer by vedel spočítať na jednej ruke albumy, ktoré začínajú s takou atómovkou ako "Undisputed Truth". Úvodná "Whatcha Got" už stihla schytať prívlastky ako "jeden z najtvrdších otváracích trackov" a ja nemôžem, len súhlasiť. Ako sám hovorí - "Ali - the new name by which greatness is known". Ant ešte rozdelí jeden z najlepších beatov, aké som od neho počul, na dve éry - old-schoolovu partyovku a nekompromisný new-school s rýmami tak tvrdými, že aj Chino a Canibus by si museli robiť poznámky.

"If I don't like my life I gut it and rebuild it
Fuck it keep nothing but God and my children
I kill the devil wherever he resides
Even if he hiding in me he got to die"

V Aliho živote dominujú tri veci - korán, syn a hip-hop - a všetkým trom je kompletne oddaný. Môžete si byť istý, že v každom tracku sa obtrie minimálne o jednu z týchto tém, prípadne ich všetky skombinuje v jednej skladbe. Najlepšie to vystihuje reggae líznutá "Freedom Ain't Free", kde Ali popisuje svoje mladšie roky, premenu koránom, kolaps rodiny a ako mu pri tom všetkom pomohla hudba.

Ali miluje hip-hop a preto si to odniesie každý, kto o ňom pochybuje ako o pokračovateľovi skutočných tradícii kultúry, ktorú dal svetu DJ Kool Herc. Na trackoch ako "Looking At Me Sideways" sa Brother Ali právom cíti nedocenený(veď koľkí z vás prvýkrát počujú o jednom z najlepších rapperov súčasnosti až z tejto recenzie) a pár slov si odnesú aj internetový hateri. Typickým battle rapom je aj "Pedigree", kde mimo iného povie, že "I rap better outside the booth", čo si len ťažko predstaviť.

"You clinically crazy if you think you could pay me
a figure that could make me slay these innocent babies
I identify with a slave wishing to break free
He was victimised by the same system that raped me"

U undergroundových albumov už býva takmer samozrejmosťou, že svoje si odnesie aj Bushova administratíva(čo mne už príde dosť otravné) - výnimkou nie je ani "Undisputed Truth". Tvrdou kritikou vojenskej mašinérie a nezmyselnosti toho, bojovať za vládu, ktorá na teba kašle je naplnená "Letter from the Government". Každý určite hneď spozná známe Chuck D'ho slová z "Black Steel in the Hour of Chaos", ktoré Ali použil do refrénu. Vykľudnená "Uncle Sam Goddamn" tiež dáva naplno zažiarit Aliho socialno-politickému textu, kritike vlády a pokrytectva, na ktorom bola postavená US of A aka "land of the thief and home of the slaves". Toto mi v súčasnom hip-hope chýba. Každý chce len party, ale život je viac než to a hudba by to mala reflektovať. Aj Ali si však nájde čas na odviazanie, keď "Listen Up" poskytne bezplatný výlet do boombap éry s pokusom o old-schoolový party track.

"Round and round and round we used to go
I never fucked you right, I did not made enough bread, I know
From such a bastard, and mistreated you so
And how was it you loosing your mind to see me go?"

Záverečné tri tracky, ktoré venuje rodine, prefackajú všetkých tých, čo tvrdia, že Ali je len o battle rape. Najosobnejšou je "Walking Away", kde Ali veľmi živo opisuje rozpad svojho vzťahu a vyrovnáva sa s rozchodom, na čo nadväzuje aj "Faheem" - óda synovi a malá inštruktáž do života. Posledná, energická až westom šmrncnutá, "Ear to Ear" je naplnená optimizmom o skvelej budúcnosti pre Aliho, ktorú si po nahratí takejto klasiky určite zaslúži.

Tažko posúdiť, či je album lepší ako "Shadows on the Sun". Ant aj Ali(a aj hip-hop) sa od vtedy posunuli o poriadny kus dopredu. Výraznejšie je to u Anta - "Shadows on the Sun" pokrývkaval najmä na producentskom poli, ale Ant sa z kritiky poučil. Určite ho nakoplo aj to, že bol považovaný za slabší článok Atmosphere a už u "You Can't Imagine How Much Fun We´re Having" ukázal producentský posun, ktorý tu ešte dotiahol. Namiesto zaloopovaných smičiek tu ponúka postupne sa rozvíjajúci beat prípadne beat aj dva-tri krát zmení, ako napr. u "Letter from the Government", kde sa nostalgický beat v závere mení na soulový break s chilloutovou atmosférou. Keď u minulých projektov čerpal najmä zo soulu, tu si použitím jemnej gitarky na "The Puzzle" pričuchol aj k rocku alebo reggae na "Freedom Ain't Free". Najviac ma však, s výnimkou úvodneho tracku, baví jeho beat k "Uncle Sam Goddamn", ktorý začne improvizačným jazzovým sólom a prejde do harmonikového country beatu.

Album hneď po vydaní začal schytávať nadšené recenzie. Hovorilo sa o ďalšej klasike roku 2007 a každý, kto album počul môže len súhlasiť. Brother Ali to vždy vedel - jeho rázny hlas vyžaduje pozornosť pre každé slovo, čo v spojení s jeho skvelými textami dáva za výsledok jeden z najautentickejších hip-hopových albumov vôbec. Nazvať album "Undisputed Truth", čiže nespochybniteľná pravda, je dosť odvážne. Ali však napĺno dáva za pravdu titulu a pri počúvaní tohoto albumu som mu veril každé slovo. Toto je 61 minút toho najčistejšieho hip-hopu v podaní jedného z najlepších. A to je "undisputed truth"!