Akon
Freedom
© 2008 Konvict Music/Universal Motown
čas: 48:50

Hneď po svojom prepustení sa pustil do nahrávania albumu "Trouble", ktorý mu singlami "Locked Up", "Lonely", "Belly Dancer (Bananza)", "Pot of Gold", a "Ghetto" vydláždil cestu do hitparád, ktoré od vtedy neopustil. Zakrátko sa stal jedným z najvyhľadávanejších producentov a songwriterov s desiatkami hosťovačiek na albumoch každého, kto chcel komerčne uspieť zahrňujúc všetkých od Bone Thugs ´n´ Harmony po Leonu Lewis. Ale jeho vzostup sa neobišiel bez strastí slávy - len za posledný rok sa viac ako s hudbou samotnou spomínal na serveroch v súvislosti s aférami s neplnoletým dievčaťom, ktorá mu vyslúžila prezývku "King of the Jungle" a obvineniami, že si prifrabil svoju kriminálnu minulosť. Ďalšou kapitolou v jeho bohatom príbehu je vydanie tretieho albumu "Freedom". S tým ostatným sa mu podarili dve No.1 hity, takže by sme mu nemohli vyčítať, keby aj tentoraz prišiel s rovnakými trikmi. Kupodivu sa však "Freedom" vydáva novým smerom.

Keď chcete vedieť ako "Freedom" znie, nie je lepšie miesto, kde začať ako úvodný singel "Right Now". Track, kde Akon objavuje sladké synťáky európskej klubovej hudby, ktoré akoby vypadli z trancového klipu na Vive. Akon tak naskočil na jeden z trendov minulého roka - zakomponovanie medzinárodných vplyvov. Ani pri experimentovaní s Euro-soundom však nie je pionier, keď s rovnakými vplyvmi to skúšali aj Timbaland alebo Rihanna. Neostal však len pri zmene soundu, ale prišla aj ohlasovaná zmena imagu, keď sa z albumu takmer vytratili pouličné elementy, lebo ako tvrdí vo svojom živote sa pohol ďalej(alebo je to spôsobené dierami v jeho biografii). Absencia street hymien tak bola vynahradená tanečnými trackmi venovanými ženám. Tie na Akonových albumoch vždy boli, ale nikdy nie v takomto množstve. A práve v tom je aj jedna z chýb albumy. Balady sú už samy o sebe pascou, keď ťažko sa v tejto téme dá prísť s niečím novým a ani Akon nie je tým zázračným songwriterom, ktorý tu priniesie nejakú revolúciu a väčšinou tak omieľa tisíckrát počuté kliché, či už je to "Be With You" alebo "Beautiful". "Freedom" však nie su len samé sladké balady. Jednou z mála tematických odbočiek je "Sunny Day" s Wyclefom Jeanom, kde popisuje svoju imigrantskú cestu. Aj keď album neobsahuje tak dlho spomínaný featuring s Michael Jacksonom, Akon už veľkých hostí ani nepotrebuje, keďže jeho meno má dostatočný cveng a môže si dovoliť pozvať len svojich "poddaných" z Konvict Music ako Ray Lavender, Colby O'Donis, Kardinal Offishall a najvýraznejšieho z nich, T-Paina, ktorý labelu priniesol už dve zlaté platne. Práve ich kolabo "Holla Holla" je asi prvé, kde študent zatieňuje svojho mentora.

Či Akona milujete alebo nenávidite, tento album na tom nič nezmení. Áno, Mr.Konvikct Music obmenil štýl, ale stále je to rovnaký Akon s obmedzeným vokálnym záberom, ale chytľavými refrénami, ktoré opakuje toľkokrát, že ich nedokážete dostať z hlavy. Aj "Freedom" pokračuje v populistickej chytľavosti svojich predchodcov, ale keď "Trouble" a "Konvicted" adresovali jeho ťažký život a vyrovnávanie sa s úspechom, tento je prevažne venovaný nežnému pohlaviu. Keď chcete recenziu v jednej vete, stačí povedať, že toto CD je skvelé pre kluby a autá, ale texty sú len tradičnými R ´n´ B kliché, ktoré vás nechávajú prázdnymi. Čakal však niekto od Akona niečo iné?