UGK
UGK 4 Life
© 2009 Jive Records
čas: 58:20

"UGK 4 Life" bude bodkou za skvelou karierou tejto južanskej legendy, ktorých kariera trvala cez 20 rokov a za ktorú pomáhali definovať houstonský, a vlastne južanský hip-hop. Ich output na začiatku devaťdesiatych rokov pripravil cestu pre južanský boom a bolo skvelé vidieť, že títo undergroundový králi dokázali preraziť aspoň pred koncom ich spoločnej kariery. Svojou dvojdiskovou bibliou houstonského rapu sa im dostalo ako kritického, tak aj komerčného uznania, ktoré si určite zaslúžili. Škoda len, že na ten úspech už nemohli nadväzovať.

Nečakané úmrtie Pimpa šokovalo hip-hopový svet. Je ťažké uveriť, že Pimp je už naveky preč, ale jeho odkaz žije počas celého albumu. Mimo "Makaveli: Seven Days Theory" a "The Big Picture", veľká väčšina posmrtných releasov zapáchala chamtivosťou, tých, ktorý rappera obklopovali. Mŕtvi rapperi boli obraný o svoju identitu, ich hlasy vytrhnuté z trackov a pripojené k hosťom a beatom, nad ktorými by za života ani nemrkli. Bun však prevádza skvelý job v nasledovaní manuálu UGK. Napokon, má v tom už skúsenosti.

"They sent us off to war, killed our kids and got paid too
America open your eyes, for real, these fuckers played you!"

Keď "Underground Kingz" mal byť epickým albumom poukazajúcim na verzatilitu UGK, šancou pre Pimpa konfrontovať svojich vnútorných démonov po pobyte vo väzení, "UGK 4 Life" je návratom ku koreňom, ktoré zapustili s "Ridin´ Dirty". Album stavia na ich osvedčenej šablone a ani obsahovo sa veľmi nevykláňa z vychodenej cesty. Rýmuju o pálení zelenej na "Swishas & Erbs", hustlerskom živote na "Everybody Wanna Ball" , sexe na "Hard As Hell" a sú tak necenzúrovanýu ako sa dá na "Harry Asshole". Aj keď tematicky je to obmedzené, albumy UGK si väčšina asi nekupuje pre uvedomelé rýmy a politické agitácie(aj keď "Purse Come First" obsahuje jeden z najsilnejších Bunových rýmov, keď kritizuje americkú vládnu garnitúru). Silou tak nie je obsah, ale vibe albumu.

"You got caught with that work on ten
Made a deal with the state to turn your fall partner in
But he took fifteen, before you could tell
He ain't with you no more, hoe, you got twenty in a cell"

Budú to už dva roky, čo Pimp zomrel na predávkovanie Promethazinom. Zatiaľ čo niektoré posmrtné albumy znejú ako pozliepane kompilácie (viď drvivú väčšinu Pacových LPs), tento albume je úspešný, lebo sa drží UGK soundu. Dobré vybrané beaty a solidný počet hostí, robí z albumu spomienku ako preplnený kar. Jediný track, ktorý zapácha marketingovým výpočtom je Akonom produkovaný "Hard As Hell". Hľadiac na pomer aký museli "prežiť" iný rapperi, to vôbec nie je zlý deal.

"You said 'You niggas got fat while Pimpin' was gone
Now you fixing to cough it up,' your ass is dead-wrong"

Album akoby sa aj snažil vyhnúť tomu, že Pimp už nie je medzi nami a mimo duchárskeho intra a Snoopovho R.I.P., album ničím iným nenaznačuje, že architekt UGK soundu si už popíja fialový drink s DJ Screw. Aj preto som čakal, že tento album bude najmä o Bunovi s občasným Pimpovým veršom, ale opak je pravdou a dominuje tu veľké Céčko. Bun sa postaral o to, že tento album vam pripomína ich najlepšie dni. Skladby ako "Da Game Been Good to Me" pripomínaju aká veľká je strata Chada Butlera, jedného z najmuzikálnejších MC´s v hre. Aj jeho niekedy otravné refrény su tentoraz nákazlivé. Aj keď tu však kraľuje Pimpov hlas, chýba tu jeho songwriting. Zatiaľ čo Bun bol vždy považovaný za lepšieho rappera, Pimp bol hlavný producent a aranžér. A aj keď žiaden track neznie nedokončene, párkrat som sa zamýšľal nad tým o koľko lepšie by boli, keby Pimp dostal šancu s nimi sa ešte pohrať.

"I stole yo bitch cause you not a good guy
You can't control her body if you can't control her mind
That was a line from The Mack
And if you lose all yo bitches you can have da hoe back"

Pimpová ikonická produkcia je tu však v plnej sile. Nielen keď sa dostane ku slovu on, ale aj od jeho producentských študentov ako Cory Mo a Steve Below. Hlavnou poznávacou značkou sú bluesy gitary, pomalé bubny a občasný synťak, nikdy však použitý ako barlička - proste country rap, ako to sám Pimp nazval. Stačí si pustiť "She Luv It" alebo "Swisha and Erb" so svojim feeelingom 70´s soulu a hneď vám bude jasné, čo tým myslel. Produkčne sa vracajú ku svojmu materálu z 90´s najmä "Ridin Dirty" a "Super Tight", z ktorej napríklad "Harry Asshole" sampluje aj refrén. Bun sa na úvodnej singlovke vracia aj ku "Just Be Good To Me" od The S.O.S. Band, ktorú si už odskúšal na druhom sóle. Najchytľavejší beat má ale generačné kolabo "Used To Be" s kvartetom 8-Ball, MJG, E-40 a B-Legit.

Pimp je preč. Bun často priznával, že Pimp bol hlavný songwriter a jeho absencia je tu cítiť. Ale to sú len malé výčitky, lebo Bun robí skvelý job v syntetizovaní Pimpovej vízie. Vydaný viac ako rok po Pimpovej smrti, bolo pochopiteľné obávať sa ako zlepene bude album znieť. Pravda je však opačná - album drží pokope bez akéhokoľvek nudného momentu.

Kedykoľvek si nahodíte album UGK, viete, že máte o zábavu postarané. A hovorím o ktoromkoľvek albume UGK, lebo po celú karieru ostávali verný svojmu soundu - soundu, ktorého sa nedá nasýtiť. Iný sa ho snažia napodobniť, ale vždy bude len jeden Pimp C, jeden Bun B, jeden UGK. "UGK 4 Life" je rozlúčkovou funky jazdou tohoto texaského dua a skvelým doplnkom ich diskografie. Album nepotrebuje žiadny explicitný tribute pre Pimpa, lebo celý je vlastne takým tributom pre "trillest ever born".