Plies
Definition of Real
© 2008 Atlantic/Slip-n-Slide
čas: 58:49

Vďaka svojmu zlatému debutu "The Real Testament" a hitom ako "Shawty" a "Hypnotized" sa začal pohybovať vo "vyšších" kruhoch hip-hopu. Už beztak silný movement Floridy postavený na Rick Rossovi, Khaledovi, Trick Daddym a Trine bol tak posilnený o ďalšieho vojaka. Ani nie rok po svojom debute je tu Plies znova. A znova viac než úspešne, aspoň po komerčnej stránke, keď aj napriek tomu, že vyšiel v rovnaký deň ako "Tha Carter III", sa mu podarilo predať výše 200 tisíc kópii - dvojnásobne viac ako pri prvom albume. Na kvalite albumu sa to však veľmi neodrazilo.

"Went to sleep woke up realer,
affiliated, ex-drug-dealer"

Je to stále ten istý Plies, aj keď je trochu vyrapovanejší a texty su oproti prvému albume prepracovanejšie, hoci to veľa nepovie, keďže na prvom albume bol jednoducho hrozný. Aj tu však ešte trpí začiatočníckymi nedostatkami - všetky tracky, neberúc ohľad na tému, su podané takmer rovnakým tónom, jeho refrény su jednoduché a najbližšie k metafore sa dostane, keď sa pohrá s refrénom "Bust It Baby", čo znie ako "pussy" . Nemá flow, nemá obsah, nemá slovnú zásobu, ale aj napriek tomu je na tom jeho ťahavom floridskom akcente niečo tak "lokálne príťažlivé", ako keď sa ujebávate, keď na "Turista" Vec rapuje po vychodniarsky.

"The Real Testament" bol postavený na dvoch chytľavých singloch a niečo podobné si chcel zopakovať znova. Tu však single nepresviedčaju, znejú silene a rovnako ako tie z debutu. Aj keď Plies je asociavany najmä s ulicou, tu miestami vyzerá akoby sa snažil byť druhým LL Cool J-om. Na "Buts It Baby" to na mňa už presladil a viac mu sedia "thug" pózy ako "Shawty". Ani ďalši singel, óda na ladies "Please Excuse My Hands", kde Plies, The Dream a Jamie Foxx nemôžu ovládať svoje ruky do Timbaland-znejucého beatu Frank E-ho, neukazuje Pliesa v najlepšej forme. Zaujímavosťou tohoto albumu je aj to, že Plies tu nemá žiadnych rapajúcich hostí a zavolal si výpomoc len od refrénových R&B špecialistov.

"Nigga claim he don't like me, but it's all gravy,
keep playing with me, and I'm fuck your old lady!"

Najväčšiu porciu albumu sa Plies delí sa so svojimi dobrodružstvami z ulice, aj tu však miestami znie ako lacnejšia verzia - tentoraz T.I. Album začína ego-talkom na "I'm Da Man", pouličnej hymne, ktorú dopĺňna Trey Songz, ulicu neopustime ani na "Bushes", na "Who Hotter Than Me" sa vysmieva všetkým haterom a varuje ich, že skončia v "Shitbag", ak si s ním začnú. A hoci tieto tracky nie su najhoršie, všetko to znie akoby som to už niekde počul. Najviditeľnejšie je to na "One Day", kde Pliesove spomienky na mrtveho parťaka ma hneď rozpamätali na T.I.-ov track "Angel in the Sky".

Album produkovala desať producnetov, ale bez tracklistu by ste asi nezistili, keď väčšina beatov sa počúva rovnako. Midnight Black, Drumma Boy alebo Necroman vsadili na súčasnú južanskú vlnu a ich beaty sa strácajú v stovkách podobných. Najviac Pliesovi svedčia skladby ako "Somebody(Loves You)", kde mu beat so samplom Patti LaBelle od R5 Fiyah dá šancu spomaliť, podeliť sa so svojim osudom a dať niečo introspektívnejšie. Tu žiari najviac, pretože aj keď nie je najlepší rapper, úprimnosť pri skladbách ako táto sa mu nedá zaprieť. Podobne dobre znie aj na "#1 Fan" s produkciou dua DJ Nasty & LVS, ktorý majú na svedomí aj hymnu "Grew Up a Screw Up" od Ludacrisa, a trasľavým spevom Keishe Cole.

"The Definition of Real" je to vylepšená verzia debutu "The Real Testament" a veľa prekvapení tu nenájdete. Ale veď konformita vládne hip-hopu, tak na čo skúšať niečo nové, keď to fungovalo pri prvom albume. Ľudom, ktorým sa páčil prvý album sa bude pravdepodobne páčiť aj tento. Pliesov minimálny tematický a rapperský posun mu však nevyhrá nových fanúšikov.