Lupe Fiasco bol bez debaty nováčikom roku 2006. Jeho debut "Food & Liqiuor", aj keď nemohol splniť všetky očakávania, ktoré boli do neho vkladané, sa v momente zaradil na najvyššie priečky v hodnoteniach. Lupe však nebol spokojný. Skorý leak zapríčinil, že na predajnosti sa kvalita albumu až tak neodrazila. Frustrácia, ktorá sa v Lupem vybudovala zapríčinila až uvažovanie o ukončení kariery. Ale ako to bolo evidentné pri "Hell Hath No Fury", niekedy môže mať frustrácia s hudobným biznisom za výsledok neskutočný hudobný počin.

" Freeze - 'cause the problem is we think it's cool too
Check your ingredients, before you overdose, on The Cool..."

Album začne hovoreným slovom od Lupeho sestry, ktorá otvorí prehľad incidentov posledných mesiacov, ktoré otriasli Amerikou ako Virginia Tech alebo Katrina a kritizuje to, čo sa v dnešnom svete považuje za "cool". Toto som vždy miloval na starých albumoch The Roots - to, že na konci stále bola nejaká tá "chviľka poézie". Výkrik po "Free Chilly" prechádza do Lupeho lyrického double-time predstavenia pre "Go Go Gadget Flow", kde ospevuje svoje rodné Chi-City aka "the greatest city in the wide wide world" s nervóznym beatom Soundtraka. Najvýraznejším piecom "Food & Liquor" sa stal Kanyeom produkovaný track "The Cool", keď už len tento jeden track priviedol Lupeho do storytellingovej siene slávy. A vie to aj on, preto svoj nový album postavil práve na tomto tracku a jeho pokračovanie "The Coolest" vás od začiatku zahalí do plášta temnoty a mrazenia - od odsunutia náhrobného kameňa až po záver. Lupe tvorí živé obrazy a rozpovedá príbeh o Mikovi Young History po tom, čo stratil rodičov a dostal sa do opateri The Streets a The Game a začína svoju misiu byť tým "coolest nigga". Veľmi mrazivý beat až s kostolnou atmosférou so sentimentalným, pomalým piánkom odprodukovali Chris & Drop.

" Yeah, uh, A fresh cool young Lu'
Trying to cash his microphone check 2, 1, 2
Wanna' believe my own hype but it's too untrue
The world brought me to my knees, what have you brung you?"

Prvý singel "Superstar" potvrdil, že Lupe ma veľké ambície, keďže o video sa postaral Hype Williams. Lupe sa na niekoľko minút prenesie do sveta, kde je Itchi-Ban Superstar, kde je práve on ten "the coolest" a celý svet za ním šalie. Soundtrak nemá nejaký vlastný štýl, a neuvidíte ho na iných releasov okrem Lupeho, ale svoje kvality určite má. Jeho piankový beat je pohladenie pre uši, rovnako ako Lupeho melodický flow. Aj keď na VH1 Honors pokazil performance pre ATCQ a vyjadril sa, že nepatrí medzi ich fanúšikov, "Paris, Tokyo" je ako vytrihnutá z ich albumov a zapadla by na "Love Movement", keď tematicky je venovaná zážitkom z cestovania po svete a o special lady, ktorú mal po svojej strane. Jeho pomalý rozťahaný flow a Soundtrakov chillovaný, jazzový beat ich takmer pasuje za nových Native Tongues. "Hi-Definition" ma zarobené na druhý singel vďaka chytľavému letnému beatu Alshuxa, živému rapu Lupeho, skvelému refrénu od Pooh Beara, a keď nebude stačit toto, funky featuring Snoopa by mohol pomôct.

" I am American mentally with Japanese tendencies
Parisian sensibility so stay out the vicinity"

Old school úvod "Gold Watch" si ma hňed získal a producentské duo Chris & Drop hned dávam na svoj "zistiť viac" zoznam. "Hip Hop Saved My Life" je dalším storytellingovým diamantom, keď rozpovie príbeh o vzostupe houstonského rappera, ktorého hip-hop vytiahol z ghetta a dal mu zmysel života. Lupeho zmysel pre detaily je naozaj neskutočný a v štvominútovom tracku dokáže povedať viac ako mnohý na celom albume. Refrén má na svedomí ďalší 1 and 15 alumni Sarah Green. Na jednej strane treba oceniť, že sa snaží vytiahnuť ľudí z vlastného labelu, ale na strane druhej by to niekto ako Alicia Keys posunula do ďalšieho levelu. Sentimentálna nálada "Intruder Alert" dáva Lupemu šancu rozpovedať tri pribéhy zničených životov poznačených znásilnením, drogami a chudobou.

" Disease the virus is spreading in all directions
no safe zone no cure and no protection
no symptoms define the signs of an infection
no vaccines, remedies, and no corrections"

Lupe na tomto albume vyskúša veľa nového a dôkazom je aj "Streets on Fire", kde dokonca predvedie emo spievaný refren. Aj tematicky sa vyhýba formulkám, keď komentuje ako sú ulice pohltené vírusom HIV a ako to požiera komunitu. Poslednýkrát si zaprodukujú Chris & Drop chorálnym beatom s pomalými kvílivými violami a old-schoolovými bicími. Preaching pokračuje aj na "Little Weapon", kde kritizuje prístup k zbraniam a využívanie deti v armádach v afrických krajinách a pripája sa k nemu Bishop G, ktorý spája násilie vo videohrách s tým reálnym. Beat ma na svedomí Patrick Stump z Fallout Boy, ktorý preukáže svoj zmysel pre detaily, keď vysampluje aj to pískanie v ušiach, ktoré zaľahne po výstrele.
Lupeho neortodoxnosť sa predvedie aj na "Gotta Eat", kde čo je jedna z najdivnejších paralel, keď Lupe opisuje život G'ho z pohľadu cheeseburgera. Tažko vysvetliteľné treba, to počuť.

" I'm fearless, now hear this, I'm earless (less)
and I'm peerless (less), which means I'm eyeless
which means I'm tearless which means my iris
resides where my ears is, which means I'm blinded"

Minimalistickou bombou je "Dumb It Down" predstavujúc dve skupiny ludi, ktore po ňom chcú zjednodušenie textov, ako mu každý chce "pomôct" preraziť - či už je to robením trackov pre "bitches" alebo prestaním robenia motivačných trackov. Keď beat sa dá zhrnúť do troch krokov, Lupe prinaša komplexné rýmy a využíva naplno svoje schopnosti pre tieto lýrické orgie. Rock si Lupe vyskúša na "Hello/Goodbye" s výpomocou od anglickej elektro-rockovej skupiny Unkle. "The Die" nás však opäť prenesie na ulicu, kde Gemstone plánuje attack na Lupeho do rýchleho gitarou podškrtnuteho beatu od Soundtraka. Temnou jazdou je "Put You on the Game", ktorá s cynickým podtónom popisuje, čo všetko obsahuje pojem "game" do spomaleného violového beatu od Simonsayz. Perfektnou bodkou by bola "Fighters", čo je taká tichá spoveď a závoveň poďakovanie za podporu, ktorej sa mu dostalo. Zaseknuty orgánový beat Le Messieho zabezpečuje dokonalý podklad. Lupe track končí slovami, že nás čaká už len jeden album "L.U.P.End", čomu veľmi neverím. A záverečná skladba má podobnú náladu ako Monchove "Body Baby", kde do rýchleho, až rock ´n rollového beatu povzbudzuje svoju vyvolenú a kričí "Go Baby".

Druhý album Lupeho len ustáli vo vrchnom echelóne hip-hopového sveta. Jeho metafory sú inteligentné a zároveň vtipné, jeho storytellingu sa vyrovná len málokto(Lupe používa presný počet slov, ktoré t,eba aby rozpovedal príbeh - netlačíi tam toho zbytočne viac, aj keď jeho zmysel pre detaily je obdivuhodný) a svojim flowom dokáže oživiť každý beat. Ale lyrické schopnosti Lupeho aj tak nikto nikdy nespochybňoval. Za čo bol pod paľbou aj pri prvom albume boli jeho beaty. Pri "Food and Liquor" som hudobnú stránku obhajoval, ale tu sa už očividnejšie prejavujú producentské slabosti. Až 11 trackov odprodukoval domáci beatmaker Soundtrak a pri niektorých skladbách mu už dochádzali nápady. Na druhej strane chce v dnešnej dobe postavenej na hot beatoch veľkú odvahu vydať album bez podpory "väčších" mien. To povedané, viem si predstaviť lepšiu kombináciu ako Lupe + Soundtrak. Radšej by som videl album produkovaný Kanyem, ktorý na "Touch the Sky" alebo "The Cool" potvrdil, že k Lupemu sa veľmi dobre hodí.

Napriek svojmu ohláseniu ako "gangsta album", Lupe neostal limitovaný len životom na ulici a aj svoje pouličné historky poňal z mierne odlišného pohľadu. A aj keď z ohlasovaného konceptuálneho albumu nakoniec v podstate nič neostalo, rozličnosť trackou nijak neuberá na konzistencii, keď Lupe komentuje všetko od stavu hip-hopu až po využívanie deti v armádach a potvrdzuje svoju pozíciu jedného z najkreatívnejších rapperov súčasnosti.

"Real" je slovo, ktoré sa často spomínalo v súvislosti s jeho albumom, ale nebolo to "real", vo význame, ktorý spomínaj gangsta rappery, ale "real" ako skutočný, reálny, niekto, s kým sa dalo stotožniť. Lupe zabodoval svojou svetelnou pozitivitou, napľutím do tváre všetkých strereotypov a prinavrátením intelektu do mainstream hip-hopu. "The Cool" pokračuje tam, kde "Food and Liquor" skončil, ale dáva očakávat, že to najlepsie ešte len príde. Dávajte pozor, sledujete tvorenie legendy!