Možno ho nenájdete na zozname najobľúbenejších alebo najlepších producentov, Hi-Tek si však svojou pracovnou etikou zaslúži miesto minimálne na zozname tých najkonzistnejších. Už od jeho prvých nahrávok s Mood, potvrdzoval svoj talent pre výber správnych soulových samplov a dotiahol to na albumy tak odlišných rapperov ako 50 Cent a Cassidy až po Taliba Kweliho alebo Mos Defa. Keď prvý diel "Hi-Teknology" bol postavený najmä na druhej kategórii, na minulom albume využil práve novonadobudnuté kontakty v mainstreamovom hip-hope a okorenil ho nezabudnuteľnými trackmi ako "Music 4 Life", kde sa stretli "all-stars" Nas, Common a Busta. Tento tretí diel "The Underground" je takou kolážou tých predchádzajúcich, keď spojí osvedčené mená s tými novonastupujúcimi. Naneštastie so zmiešaným výsledkom.

" Is it because of the limelight, I'm just tryin to be famous
Or is it cause the game dying, and I'm just trying to save it?"

Po intro začínajúcom podobne ako "Ready to Die" nám Hi-Tekova matka vyrozpráva príbeh o synovi, korý prepadol hudbe. Symbolicky na to nadväzuje "Life To Me" od Estelle, ktorá opisuje lásku rodiča k novonarodenému dieťatu(Hi-Tekov zmysel pre detail sa prejavuje vo výbere bicích pripomínajúcich tlkot srdca), ale dá sa chápať aj ako metaforická láska k hudbe - k niečomu, čo nám dáva život. Beat je melodická orgia z harfy, pianka, violy a všetko dokonale podkresluje atmosféru - veľmi silná vec. Vedúcim singlom albumu bola, ironicky, na gitare-postavená "My Piano"(o to ironickejšie, že obidvaja Rae a Ghost obviňovali RZU z "hipíctva" kvôli jeho gitarovým beatom), kde sa k Tekovi pripája netopieria dvojka a killer refrénom Dion, kde hudbu opisujú ako útek z tvrdej reality.

2Pac sa dočká úcty od Young Bucka a jeho parťákov The Outlawz na "God's Plan" s Hi-Tekovým beatom, ktorý je šmrncnutý mierne "doľava" a má taký Pacovský nádych - niečo medzi "Hail Mary" a "Pain". Úvodné rýmy "Ohio All Stars" sú absolutne hrozné a keď zostava Cross, Showtime, Mann, Chip Tha Ripper tvorí allstar Ohia, tak Ohio je na tom hip-hopovo dosť mizerne. Štvorka nemá takmer, čo ponúknuť a ničia dobrý digitálny beat pripomínajúci zmiernenú verziu Bustovho "March". Ennionovský piskot naznačuje nástup west coast línie, keď "Back to the Grind" orýmuje Kurupt a Riz o každodennom volaní po náprave, ktorej ale nie je schopný. Opäť žiari Dion, keď tracku dodáva naliehavosť silným refrénom. Dalšia podarená spolupráca Kurupta a Teka, ktorí spolu žiarili aj na dvojke. Šušlavého Rem Doga dúfam, že už nikdy nebude hovoriť "I'm Back" a nikdy o ňom nebudem počuť, lebo jeho jednoduché rýmy mu robia hanbu na albume v spoločnosti Taliba alebo LBs.

Push Montana z týchto "nováčikov" znie ešte najlepšie a aj keď jeho "Kill You" nič nové neprináša, znie aspoň energicky. Nasledujúci track "Handling Bizniss" je totálny prešľap s ringtone beatom, ktorý znie akoby vznikol v štúdiu začínajúceho južanského producenta. Tek by mal držať od takýchto trackov čo najdaľej a nerozmumiem, že na takýto track sa dal prehovoriť práve inak uvedomelý a agitačný M1 z Dead Prez. Rýchly prechod ku klasickému Tekovi je potom "Come Get It", ktorú si celú na seba zobral sám a ostalo len pri nádhernom inštrumente s pohodovým vibom, kde stačí len pokyvovať hlavou. Minulý rok nahrali Little Brotther vcelku kvalitné pokračovanie "The Minstrel Show" aj bez výpomoci 9th Wondera, ktorého na tracku "Step Yo Game Up" dobre zastúpil práve Tek. Tu sa nachádza remixová verzia, ktorá ukáže Diona aj v inej polohe. Keď zatiaľ som ho počul len v krátkych refrénových pasážach, tu sa trochu odpúta a dokáže, že ma potenciál byť viac ako len vokalistom hip-hopových refrénov.

"Time is of the essence, and waits for no man
Now is the time to get down with the program"

Ďalšiu dávku R&B prinesie Jonell, s ktorou Tek nahral najväčší hit prvej série "Round & Round" a ktorej poskytol kvalitku aj tu. "Get To Know Me" vás ponorí do svojej plíživej, aj keď možno trochu rozťahanej atmosféry. Reflection Eternal opäť oživí "Time" a dúfam, že tento rok sa už naozaj dočkáme, lebo nestratili nič zo svojej chémie. Talib sa pohrá s konceptom slova "time" a soulovy beat postavený na sampli Marvina Gaya mu ponúka dokonalý podklad pre jeho rýmy. A celé to ukonči apel na kupovanie albumov, čo je to dosť úbohé, ale naštastie Hi-Tek dal dobrý beat ešte aj na tento ad.

December nám priniesol veľa kvalitných albumov, a tam niekde medzi nimi sa stratilo tretie pokračovanie "Hi-Teknology". A je to škoda, lebo je to vcelku podarený release. Nedosahuje síce kvalitu "The Chip", ale Tek mal s týmto albumom aj tak iné zámery. Aj ked ani tie sa mu nepodarilo splniť. Album ma dobrý začiatok a koniec, ale stred, kde Tek predstavuje svoje nádeje, stráca energiu a nakopne ho znova až Little Brother. Podporovať nové talenty je síce ušlachtilá idea, ale keď na to nemajú, len to otravuje poslucháča keď sa stále musí naťahovať za "skip". To je príklad Rem Doga a jeho "I'm Back" alebo neznesiteľnej "Handling My Bizness", kde si zlú vizitku robí aj sám Tek beatmi, ktoré sa vonku nikdy dostať nemali.

Z troch častí je táto asi jeho najrozmanitejšia, keď sa tu dočkáme "old-school" Teka z dob Reflection Eternal na "Time", jeho súčasného soundu na "Step Yo Game Up", experiment s R&B na "Life To Me", výlet na west coast s "Back on the Grind" a jeho pokus o prelom do ringtone music na "Handling My Bizness". Je to určite Hi-Tekov najambicionejší projekt, keď sa snažil pokryť široké spektrum beatov. Jeho záber je teraz mnoho všestrannejší, čo môže zaskočiť ľudí zvyknutých na jeho tradičné soulové beaty.

Hi-Teka na tomto albume sklamal výber rapperov a jeho snaha objaviť nové talenty sa obrátila proti nemu. Ale čo sa týka produkcií, stále je špička. Je tu pár trackov, ktoré by sa zaradili medzi to pomyselné "The Best of Hi-Teknology", ale na druhej strane, pár trackov by dominovalo tej druhej kvalitatívnej polovici.