Na každého pozíciu niekedy príde vyzývateľ. LL Cool J našiel niekoho takého v Canibusovi. Prvý veľký beef po krvavom spore Biggieho Smallsa a Tupaca Shakura proti sebe postavil veterána a novú nádej hip-hopu. Prenesme sa do roku 97, keď sa tento beef začal.

LL býval niekedy kruťas, skutočný hardcore king. Jeho pecky "Rock the Bells" a "Radio" z rovnomenného debutového albumu patria aj po tých rokoch medzi najtvrdšie skladby hip-hopu. Ale LL sa postupom rokov čoraz viac zameriaval na svoje ženské publikum a veľa ľudí už pochybovalo, či má v sebe ešte stále niečo z toho týpka z "Krush Groove". Vyzeralo to akoby boli pre Jaya dôležitejšie, ako rešpekt ulice, čísla predajnosti. A tie si vždy vedel zabezpečiť. Z jeho 13-diskovej diskografie bolo 10 albumov ocenených platinou. LL bol dobrý businessman a vždy hral tak trochu na dve strany. Pre každý "I Need Love" tu bola skladba ako "Mama Said Knock You Out", čo mu zaručovalo, že to hardcore jadro ho nikdy úplne neodpísalo. Pre album "Phenomenom" mal takýmto "pouličným" trackom byť "4,3,2,1", kde si pozval niekoľko z "hottest" rapperov toho času - Method Mana, Redmana, Master P, DMX a práve Canibusa.

Pre mladého, hladného MC-ho to bola obrovská šanca a niečo ako splnený sen. Canibus bol vtedy ešte len jeden z ďalších nastupujúcich undergroundových rapperov, aj keď neskutočne talentovaný(to "lyrická beštia", čo sa často spomínalo s jeho menom bolo zaslúžené). Mal už za sebou spolupráce s The Firm, Commonom alebo Lost Boyz, ale na debutový album stále čakal. Track, ktorý celý tento beef odštartoval, mu mal poslúžiť ako odrazový mostík k väčším veciam.

Can sa pozeral na LL ako na otcovskú postavu, ako na niekoho, kto mu pomôže roztrhať hip-hop z vnútra. Ako fanúšik vedel, že L ma na ramene tetovanie mikrofónu. Preto ako prejav rešpektu na začiatku tracku "4,3,2,1" dáva: "L, Is That Mic on your arm? Let Me Borrow That". LL to ale pochopil inak a zobral to ako diss. To si samozrejme nemohol nechať, o to viac, že išlo o jeho vlastný track. Nahral rovno za Canibusovým partom aj odpoveď, čím vytvoril podobnú situáciu ako pri beefe T.I. a Ludacris(o ktorom som písal tu).

"The symbol on my arm is off limits to challengers
You hold the rusty swords I swing the Excalibur
How dare you step up in my dimension
Your little ass should be somewher cryin on detention"

"Now let's get back to this mic on my arm
If it ever left my side it'd transform into a time bomb
You don't wanna borrow that, you wanna idolize
And you don't wanna make me mad nigga you wanna socalize
And I'm daring every MC in the game
to play yourself out position, and mention my name
I make a rhyme for every syllable in your name
Go platinum for every time your grimy ass was on the train"

Väčšina ľudí okolo, vrátane vyhúlenca Redmana, vedelo ako to Canibus myslel, ale pre eLovo ego to bol úder. Keď sa Can dozvedel, že jeho part bol zle pochopený, okamžite sa to snažil urovnať. Veci si s eLom vyrozprávali a aby sa vyhli kontroverzii, eL povedal, aby Can nahral svoj part znovu. Can s tým problem nemal, nakoľko si myslel, že eL urobi to isté. LL svoj rap, ale ponechal, mysliac si, že nikto aj tak nezistí, na koho tam útočí.

Ale kópie originálneho tracku sa dostali vonku, fanúšikovia si dávali kúsky skladačky dokopy a začali lietať správy o novom beefe. LL sa to snažil ešte raz urovnať, keď v telefonickom rozhovore ubezpečil Cana, že oficiálne a verejne beef poprú a nahrajú spolu undergroundový track, aby ubezpečili ľudí, že beefu je naozaj koniec. Jediné, čo mal Can urobiť, je počkať dva mesiace.

Ale prešli dva mesiace a nič. Canibus mal toho dosť - k spokojnosti mu nepridalo ani to, že bol vystrihnutý z klipu "4,3,2,1", ktorý sa namiesto toho, aby mu pomohol v kariere, otočil na úplné fiasko. Frustrácia, ktorá sa v ňom nazbierala dala potom za výsledok krutosť s názvom "2nd Round KO" a beef bol oficiálne započatý. Track, na ktorom mu takisto asistoval aj Wyclef za beatom a Mike Tyson ako hype-man, je právom považovaný za jeden z najlepších disstrackov vôbec. Z každého riadku počuť tu frustráciu, sklamanie a hnev, ktorý páda na eLovu hlavu. Can ho zdissoval mimo iného za to, že robí hip-hop pre ženy, že okopíroval jeho štýl a za pokrytectvo, keď na verejnosti odsudzuje drogy a v súkromí húli ganju.

"So I'ma let the world know the truth, you dont want me to shine
You study me rhyme, then you laid your vocals after mine
Thats a bitch move, somethin that a homo rapper would do
So when you say that you platinum you only droppin clues"

"You walk around showin your body cuz it sells
Plus to avoid the fact that you aint got skillz
Mad at me cuz i kick that shit real niggas feel
When 99of your fans wear high heels"

"It'z about who strikes the hardest not who strike first
Thats why I laugh when I hear that wack ass verse
That shit was the worse [pause] rhyme I ever heard in my life
Cuz the greatest rapper of all time died on March 9th"

"Now watch me rip tha tat from your arm
Kick you in the groin, stick you for your Vanguard award
In front of your mom your 1st, 2nd and 3rd born
Make your wife get on the horn, call Minister Farrakhan"

A bolo to tu, každý hovoril, že LL konečne narazil na niekoho na svojej úrovni. Vo svojej vtedy-už-takmer 13-ročnej kariere totiž už stretol pár rapperov, ktorým sa nepačilo jeho prehnané ego(predsa len, nazvať sa "Greatest Of All Time", to môže pár ľudí naštvať) a prílišná komercializácia hip-hopu. LL si ale so všetkými, s väčšími alebo menšími problémami poradil. Ice-T, Kool Moe Dee alebo aj "Mr.Can't Touch This" MC Hammer sa museli skloniť pred týmto beefovým kráľom.

Prvá odpoveď prišla na soundtracku k filmu "Bullworth", kde si Cool Jay, s Dreho beatom za chrbtom, hodil pár rýmov po Busovi na tracku "Zoom"("If shorty wanna step up? I'll twist his neck up/You can't get no money battling me; that's like ripping your check up/What partna? Take ten paces and turn around/That quick, yo' whole ghost town is burnin down"). V porovnaní s "2nd Round KO" to však bol absolutný odpad a len utvrdil ľudí v tom, že eL upadá a že Can je na neho priveľa. To bolo presne to, čo LL potreboval - zrazu mal motiváciu silnejšiu ako kedykoľvek predtým. Nešlo len o samotný beef s Busom, ale o celú jeho karieru. Toto bola ideálna príležitosť ako sa dostať opäť na vrchol. A eL to naplno využil, keď nahral pecku "Ripper Strikes Back", ktorou na dlhý čas zavrel ústa všetkým haterom. "Ripper Strikes Back" síce nebola tak nenávisťou naplnená skladba ako "2nd Round KO", ale naplno splnila cieľ. eL odpovedal na všetky veci, z ktorých ho Can obvinil a spustil lavínu aj na Wyclefa a Mika Tysona, čo asi nebol práve najlepší nápad, nakoľko to bolo len pár mesiacov po tom, čo Mike opúšťal ring s uchom v ústach.

"Don't ever open your mouth and mention my seeds
Talk about my book you bought to read
You know you watch the sitcom nigga so stop that
Mad rapper, but now you turned mad actor
Forty-nine pounds and tryin to be a monster
Run around town with the Bob Marley imposters
Ask Canibus, he ain't understandin this
Cause ninety-nine percent of his fans, don't exist"

"Heard that convicted rapist on the record too
Fresh out of jail, ass cheeks still black and blue
Tell me bout the things ear biter taught you
How to bust a nut or two? (Yeah that's butta boo)"

Tu si urobíme malú odbočku a pozrieme sa v rýchlosti na beef s Wyclefom. Ten sa do toho ako Canov producent dostal v podstate nevinne a na "Ripper Strikes Back" schytal line o tom, že je "Bob Marley imposta". Na to Clef odpovedal trackom "What Clef Got To Do With It"("New York City, don't get it confused/Your song will last as long as your part in "Krush Groove"), kde mu zase vypomáha Naomi Campbell(damn, LL si proti sebe poštval pekne veľké mená). eL bol už vtedy v plnej dissujúcej forme a odpovedal trackom "Rasta Imposta", kde sa dostalo na každého od Cana, Clefa a Tysona až po Naomi. Tento beef sa týmto aj skončil.

Ale rozhodne ukončený nebol beef medzi eLom a Busom. Po "Ripper Strikes Back" bol opäť ťah na Canibusovi. Po krátkom váhaní sa pri pobyte v Londýne konečne pustil do toho a zašiel freestyle, ktorý bol neskôr aj nahraný pod názvom "Rip the Jacker" cez eLov beat "I'm Bad".

"I had to rock to a beat like this to show you
That I'm iller then the future, the present, and the old you
You can't rap or act my main man
You goin' end up as an intern working for Def Jam"

"You could have asked me, I'll write you some lines
I'll do anything for the greatest loser of all time
You still drippin' with wack juice 'cause you wack nigga
If you want the last word you can have it, I'm still iller"

K jednej odpovedi sa dostal ešte aj eL, ktorý na svojom "poslednom" albume "G.O.A.T." pustil po Canibusovi pár lyrických torpéd na skladbe "Back Where I Belong", kde mu vypomáhal Ja Rule.

"As far as Canibus go, my man is hittin' his ex-broad
I'm getting head from his new piece While 20 gang-bangers applaud,
you came up with that bullshit Some heads sucked it up,
then you dropped that garbage album And Totally fucked it up,
I coulda told ya I knew your moms From the after-hours spot,
when I used to be up in Canada With the dreads on a black block,
before you dick rode Lost Boyz For a ticket our to Jersey,
but being the man I am I tried to show ya mercy"

Následne na to, LL vyhlásil odchod z rapového biznisu a beef, ktorý len nedávno plnil stránky všetkých hip-hopových magazínov tým bol v podstate ukončený.

Canibus z tohoto beefu nakoniec vyšiel ako porazený, aj keď nahral silnejší diss. Jeho album "Can-I-Bus" obsahujúci aj pecku "2nd Round K.O." prepadol ako u kritiky, tak aj u fanúšikov a poriadny album sa mu podarilo nahrať až v roku 2003 pri spolupráci s producentskou polovicou Jedi Mind Tricks, Stoupom. Naopak tento beef znova naštartoval eLovu karieru. Nikto sice nepochyboval, že Canova vec je lepšia, ale ten zázračný moment zrodenia starého eLa bol predsa len čarovnejší. Aj keď krátko na to, vyhlásil odchod zo scény, fanúšikovia si vyžiadali návrat. Sám povedal, že keď Canibus tvrdil, že "greatest of all time died on March 9" dodal mu tým inšpiráciu a motiváciu, aby dokázal opak a dokonca mu ďakuje v booklete albumu "G.O.A.T.". Toto je najlepši príklad toho, že aj prehratý beef môže znamenať v konečnom dôsledku víťazstvo.