Päť rokov po tom, čo "The Chronic" odštartoval éru blockbuster albumov, po tom, čo Puff Daddy ukázal svojim lenivým samplovaním ako ľahko sa dajú robiť hity, doba, keď sa hip-hop čoraz viac vzďaľoval od svojich koreňov, vytvorila jedno z najpotentnejších období pre undergroundový hip-hop. Rawkus vo svojej dobe vypúštal talenty zo všetkých smerov od Mos Defa cez Taliba až po Pharaohe a všetkých ich producentov, ktorí vyšlapali novú cestu pre underground hip-hop. Často sa však zabúda na biele trio Company Flow, ktorý vytvorili undergound manifest a položili stavebný kameň nezávislého hip-hopu.

"Funcrusher Plus" je považovaný za jeden z premierových albumov undergroundového hip-hop. Jediné porovnanie, ktoré obstojí je hádam s Dr.Octagonom. Pre všetkých, čo nechápu - každý undergroundový album po roku 1996 ma v sebe niečo z Co-Flow. Ked nie su zodpovedný za hudobný vplyv, tak určite za otvorenie dverí.

Oficiálny debut Co-Flow mal galvanizujúci vplyv na undergroundovú hip-hopovú scénu. Bol to jeden z najabstraktnejších albumov nahratých, vytvárajúc cestu pre nový druh avantgardného experimentalizmu, ktorý odmietal akékoľvek obmedzenia. Svojimi producentskými technikami a abstraktnými textami ovplyvnil stovky po nich nasledujúcoch kapiel.

Hudobne aj lyricky je "Funcrusher Plus" postavený na konfrontačnom hesle Co-Flow - "independent as fuck". Je to vedomý návrat k hip-hopu vo svojej najjedoduchšej podobe, stačia len rýmy a beaty - refrény, jazzové ani funkové sample sa ani nespomenú. Toto je album venovaný všetkým tým "signed big budget muthafuckas", ktory zabudli odkiaľ hip-hop vyšiel.

Produkcia je atmosferická, často zahrňujúc ambientné zvuky a "futuristické" synťáky, vedome si zachovávajúc svoj nizkorozpočtový, surový zvuk. Úmyselne nie je ani trochu "funky", postavená na minimalizme ponechávajúc dostatok priestoru na komplexné rýmy dua rapperov. Väčšinu albumu vyprodukoval samotný El-P, ktorý dokazuje, že aj keď veľa producentov tvrdí, že su rovnako dobrý aj na majku, on je ten, ktorý nosí korunu. El-P-ho beaty často pripomínajú RZA-ove postupy, ako keď si na "The Fire In Which You Burn" striedajú Co-Flow a The Juggaknots rýmy cez zvuky sitary - prvýkrát, čo bol tento nástroj použitý na hip-hopovom tracku. Tento track je jeden z ich najznámejších nielen kvôli produkcii, ale aj vďaka asi najčastejšie citovanomu El-P-ho veršu "Even when I say nothing it's a beautiful use of negative space".

Od prvých sekúnd vas bude dvojica MCs Bigg Jus a El-P atakovať guľometom slov, ktorým treba pár vypočutí na pochopenie. Vôbec sa neštítili obskúrnych textov a vlastne to bolo jednou z ich poznávacích značiek. Často sa obracali aj k esencii hip-hopu - battle rapu. Ich lyrika počas celého albumu ostáva rovnako konfrontačná ako ich heslo, odkazujúc všetkým "niggas that don't understand/This obviously wasn't made for you". Na majku sa dočkajú aj výpomoci od ich crewmanov ako J-Treds, Rugged Man, BMS a Tha Juggaknots, ale obidvaja majú na albume aj sólo tracky - Jus svoj venuje svojim graffiti hrdinom, El Producto to pojme reflektívnejšie. "Last Good Sleep" je jeden z najsilnejších momentov albumu, začinajúc krásnym piánom prechádzajúc však do surového beatu, kde El-P popisuje svoje detstvo, násilie, ktoré bolo jeho súčasťou.

Skupina sa po opustení Rawkus rozišla. Zatiaľ čo El-P pokračoval vo vládnutí undergroundu so svoim Def Jux, Bigg Jus a Mr.Len sa takmer úplne vytratili. Ten jeden album, čo po nich ostal, sa však postaral o to, že sa na nich nikdy nezabudne. Všetky elementy do seba dokonale zapadajú - El-P zaobstaral produkciu, spolu s Jusom sa striedali na majku a Len zaobstaral bývalú neodeliteľnú súčasť hip-hopových trackov.

"Funcrusher Plus" je ťažká hudba, ktorá vo svojej ére bola roky pred svojou dobou a ešte ani po desiatich rokoch ich doba nedobehla. Tento album rúcal konvencie a ešte stále patrí medzi najoriginálnejšie diela nášho žánru. Album si vyžaduje koncentráciu, ale tiež ju odmeňuje. Vlastne, ako sa len snažím, zachytiť dokonalosť tohoto počinu slovami je rovnako ťažké ako dešifrovať ich verše. Môžem preto len odporučiť vypočuť si to sám a pochopiť, prečo za vyše tridsať rokov bolo vytvorených len málo diel, ktoré sa s týmto môžu rovnať.